Joseph Michel Perez, Docteur es Sciences, Professeur Émérite, a commencé sa carrière à l'Institut National des Sciences Appliquées (INSA) de Lyon par des recherches dans le domaine de la métallurgie physique, avec un intérêt tout particulier porté à la physique des défauts. Il crée un groupe de recherche en ce domaine au sein de son laboratoire, le Groupe d'Études de Métallurgie Physique et de Physique des Matériaux, dont il assure la direction entre 1981 et 1988. Ainsi, avec un parcours pluridisciplinaire, il réussit à transposer les approches et concepts de la métallurgie physique aux matériaux non cristallins. Trois décennies d'enseignement dans le département de physique des matériaux de l'INSA lui ont permis, en outre, de maintenir des liens entre aspect spéculatif (recherche) et caractère concret des problèmes rencontrés par l'ingénieur face aux matériaux (pédagogie).