Jean-Marc Allenbach est né le 16 avril 1955 à Genève. Après une maturité scientifique, il obtient un diplôme d’ingénieur électricien à l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne en 1979. D’abord assistant au Laboratoire d’Electronique Industrielle du Département d’Electricité de cette même école, il poursuit des travaux de recherche et d’encadrement d’étudiants dans le domaine du réglage et de la commande de véhicules ferroviaires. De1981 à 1987, il est ingénieur-système chez BBC-Sécheron, d’abord pour le pilotage et l’automatisation de systèmes de production et distribution d’énergie électrique, ensuite pour la conception et la réalisation de commandes microprogrammées pour engins de traction. Il est aujourd’hui professeur en techniques de régulation à l’Ecole d’Ingénieurs de Genève (HESSO) et chargé de cours en techniques ferroviaires à l’EPFL.