Au bénéfice d’une formation en histoire, en anthropologie et en histoire de l’architecture, Nadja Maillard applique dans ses travaux une approche qui consiste à porter sur «l’objet d’étude» les regards croisés de ces diverses disciplines et à privilégier les éclairages réciproques. Ces travaux couvrent le vaste champ qui va de la construction dite vernaculaire à l’architecture contemporaine, et comprennent l’inventaire architectural de nombreuses communes neuchâteloises et bernoises (en collaboration avec les services cantonaux des monuments historiques) et celui de cages d’escalier (par exemple à Neuchâtel et au Locle). Docteure ès sciences (thèse consacrée à la production de l’architecte Jack Cornaz).