Giovanni Fanelli est professeur d'histoire de l'architecture à l'Université de Florence. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur l'histoire urbaine, l'histoire de l'art graphique, de la photographie et de l'architecture. Dans ce domaine, il a publié notamment: Architettura moderna in Olanda: 1900-1940, 1968; édition hollandaise: 1978; La Vienna di Hoffmann architetto della qualità, 1989; De Stijl, 1993, édition allemande: 1985; La Cupola del Brunelleschi. Storia e futuro di una grande struttura, en collaboration avec M. Fanelli, 2004; Joseph Hoffmann, en collaboration avec E. Godoli, 2005. Il est co-directeur des séries "Gli architetti" et " Guide all'architettura moderna" aux éditions Laterza. Il a également été directeur scientifique de la fondation Ragghianti.