Toutes les banlieues du monde ne se ressemblent pas et les banlieues nées de l’urbanisation française méritent une présentation spécifique à laquelle cette anthologie prétend. Comment définir la «banlieue» et les «banlieues»? Quelles en sont les caractéristiques? Quels processus socio-territoriaux les «travaillent», quelles formes urbaines s’y dessinent, quels avenirs s’y annoncent, quels imaginaires s’y enracinent? Les textes rassemblés ici sont considérés comme des références indispensables aux étudiants, chercheurs, responsables locaux, urbanistes et… banlieusards. Une courte présentation les accompagne ainsi qu’une copieuse bibliographie et une filmographie commentée. Cet ensemble renseigne utilement le grand public et corrige quelques idées reçues sur une réalité changeante dont la diversité des manifestations infirme les habituels lieux communs, qu’une hâtive généralisation affuble. Penser les banlieues afin de mieux comprendre le devenir des villes, des faubourgs, de l’urbain diffus, et leurs incroyables dynamiques entremêlées, telle est l’intention de cette anthologie.

Ouvrage destiné à tous ceux - étudiants, ingénieurs, chercheurs ou professeurs - faisant de la question urbaine le centre de leur réflexion et action, et tout particulièrement les sociologues, architectes, urbanistes et aménagistes.

Banlieue, un singulier pluriel, Thierry Paquot - La banlieue: question de définition, Hervé Vieillard-Baron - Transformation dans le caractère extérieur des villes: les banlieues, Paul Meuriot - Les banlieues urbaines et la réorganisation administrative du département de la Seine, Henri Sellier - Introduction à l'étude de la banlieue, Pierre George - Faubourgs, banlieues et zones d'influence, Georges Chabot - L'essaimage urbain en France et en Europe, Jean-François Gravier - Présent et avenir des «grands ensembles». Un appel à l'étude (de la géographie humaine à la sociologie), Pierre George - Pas de ville sans cité, Olivier Guichard - Périphérie des villes et crise de civilisation, Paul-Henry Chombart de Lauwe - Pour en finir avec la banlieue, Annie Fourcaut - Bibliothèque, Thierry Paquot - Filmothèque, Thierry Paquot.

"A l'heure où la réflexion sur les banlieues et leur avenir paraît asséchée, sinon achevée, ce petit ouvrage loin de toute nostalgie apporte des éclairages historiques indispensables et des pistes de travail utiles à tous ceux qui veulent encore croire que l'avenir de ces territoires souvent sans nom, n'est nullement figé. "
Revue Urbanisme - Novembre-décembre 2008

Ces dernières décennies ont été marquées par de profondes évolutions dans les modes de vie et l’organisation spatiale de la population qui appellent à des innovations en termes de production du logement et de l’environnement construit (coopératives, projet urbain, participation) et dans l’élaboration des formes urbaines (créations architecturales, mixité des fonctions, réinvention des espaces publics).

Dans cet ouvrage, Jacques Lévy décrypte l’itinéraire et les idées essentielles de Santos, avant de commenter brièvement onze de ses textes, qui manifestent tout à la fois la grande diversité des thèmes et la continuité du message.

Manuel Castells revient dans cet ouvrage sur les éléments marquants de sa vie de chercheur. Il y brosse un portrait sans complaisance du milieu académique et détaille sa méthodologie.