Cet ouvrage, le premier en langue française, synthétise 35 ans d'expérience en incendie et explosion, puis 13 ans de recherche et d'enseignement à l'Ecole des sciences criminelles de l'Université de Lausanne. Environ 1500 expertises en constituent le fonds. Il y est proposé une véritable méthode d'investigation qui doit unir les deux aspects nécessaires à la démarche expertale: la pratique sur le terrain - qui exige de maîtriser la fixation de l'état des lieux - et la connaissance sûre et renouvelée des lois physiques et chimiques - sans lesquelles aucune hypothèse ne peut évidemment se vérifier. C'est pourquoi les sinistres sont classés selon leurs causes scientifiques. La description des phénomènes du feu accompagne la nomenclature des systèmes d'allumage.

De nombreux cas pratiques variés illustrent la partie théorique et ils concernent un public plus large que celui des experts: magistrats, enquêteurs de police, pompiers, organismes de sécurité, inspecteurs d'assurance, et même les métiers et industries où le risque d'incendie et d'explosion est présent.

Avant-propos - Généralités sur l'expertise en matière d'incendie et d'explosion d'atmosphère - Inflammation du combustible. Entretien de la flamme - Allumage par échauffement - Echauffement dû à un chauffage autre qu'électrique. Cas pratiques - Echauffement dû à l'énergie mécanique - L'électricité, source de chaleur. Partie théorique - L'électricité, source de chaleur. Partie pratique - Etincelles et arcs électriques. Défauts de connexion et d'isolation. Court-circuit. Foudre - Incandescence. Etincelles, particules incandescentes. Rayonnement. Flammes - Les explosions - L'incendie volontaire - Index - Bibliographie - Liste des cas pratiques.

Ce livre unique, à la croisée des arts et des sciences, propose de valoriser l’exceptionnel fonds constitué par Rodolphe Archibald Reiss, criminaliste suisse et fondateur de l’Institut de la police technique et scientifique de Lausanne au début du 20e siècle.

Les traces de semelles constituent aujourd’hui une catégorie de traces physiques incontournable dans l’investigation forensique. Elles sont recueillies dans une gamme très large de situations judiciaires allant du simple larcin jusqu’au crime de sang.

Cet ouvrage propose pour la première fois des réponses réalistes, documentées et argumentées à la grande question: comment nos démocraties peuvent-elles assurer leur sécurité dans le respect de la justice, des droits et des libertés individuelles?