A peine cinq semaines après l’ouverture du Rolex Learning Center, le verdict tombe: ses architectes Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa (SAANA) deviennent les Lauréats du Pritzker Prize 2010, le plus prestigieux des prix d’architecture. Le jury salue une «architecture à la fois délicate et puissante, précise et fluide (…) qui interagit avec succès avec son contexte et les activités qu’elle contient, créant une sensation de plénitude et de richesse d’expérience.» A l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, la démarche unique des architectes japonais permet de transformer un rêve en réalité: créer ce que l’on pourrait appeler la première «bibliothèque augmentée»: un bâtiment qui forme le nouveau cœur du campus, rassemblant en un seul espace ouvert toutes les formes d’accès et d’échange du savoir. Un espace de vie, aussi, qui établit une relation nouvelle entre l’intérieur et l’extérieur. La liste des défis techniques inhérents à la construction de ce géant doucement allongé, ondulant sur plus de 160 mètres de long est presque infinie, obligeant sans cesse ingénieurs et constructeurs à imaginer des solutions nouvelles. Ce livre raconte la naissance du Rolex Learning Center. Il nous ouvre les portes d’une révolution dans l’accès au savoir.

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Préface • Livre 1: Le rêve • Introduction • Bâtiment paysage • Colonisation d’une campagne • La bibliothèque infinie • L’emblème de la polyactivité • Rassembler • Mécénat et coopération • Douze projets, un lauréat • SANAA • Tout est à inventer • Walter Niedermayr Work • Livre 2: La réalisation • Promenade dans un dehors intérieur • L’espace amplifié • Comment construire des coquilles percées? • Les surnoms • La faune et la flore • Appropriation • Postface

Cette oeuvre monumentale, véritable «bible» de la construction, illustrée par plus de 1500 dessins et photographies illustrant des exemples de réalisations architecturales, a été entièrement revue sous l’angle des exigences contemporaines d’économies d’énergie et de la prise en compte du concept de développement durable, dont les répercussions sont importantes et inévitables sur l’art de bâtir.

Sur le thème de « Projeter ensemble » des étudiants en architecture et d’autres en génie civil ont travaillé à renouveler les techniques constructives et les répertoires formels liés à l’utilisation du bois et à affi rmer les valeurs « traditionnelles » de la construction en bois qui peuvent contribuer à favoriser une expansion de l’utilisation du matériau dans la construction contemporaine.

Ce livre donne une initiation à l'analyse des structures. Les auteurs présentent une approche naturelle, concrète et souvent intuitive des phénomènes.